Nella zona industriale di Nizza Monferrato, lungo la strada statale per Canelli, in uno dei capannoni del Gruppo Ebrille (nel 2009 la Complast srl e la Monfertek srl sono state assorbite dalla capogruppo Ebrille srl), che produce isolanti in polietilene espanso e prodotti per svariati settori dell’industria chimico-plastica, verso le ore 14 di venerdì 20 maggio, per motivi ancora non accertati, si è prodotta improvvisamente una combustione che ha fatto innalzare un’alta colonna di fumo nero densissimo e dall’odore acre. Le fiamme sarebbero divampate probabilmente per un cortocircuito verificatosi nel reparto dove si produce materiale isolante per tubi in rame e dove lavora una decina di dipendenti.
Sono prontamente intervenuti in forza: i carabinieri della compagnia di Canelli (presente il capitano Lorenzo Repetto, appena di ritorno da Motta di Costigliole dove, questa mattina, si è verificata una rapina in banca), i volontari del distaccamento di Vigili del Fuoco di Nizza e Canelli (un mezzo dei quali si è ribaltato su un fianco tirando giù un palo) e anche di Alessandria, la polizia stradale e i vigili urbani di Nizza Monf., la Guardia di Finanza, la Croce Verde di Nizza Monferrato. Per fortuna non ci sono stati feriti. Quando, verso le 15.30 è crollato il tetto del capannone, la zona circostante era stata sgombrata.
Il traffico è stato disposto dapprima a senso alterno fino alle porte di Calamandrana, poi dalle ore 17 la strada è stata chiusa al traffico. Il neo sindaco di Nizza Monferrato Flavio Pesce è intervenuto sul posto, disponendo il passaggio di un’auto con altoparlante al fine di consigliare la popolazione a chiudere le finestre. Tuttavia i monitoraggi dell’Arpa, effettuati verso le ore 16 e ripetuti in serata, hanno evidenziato che la nube che si è innalzata sulla zona industriale non è tossica.
Il rappresentante della Fiom di Canelli Giancarlo Coppo, recatosi sul posto, ha avuto rassicurazioni in merito alla destinazione occupazionale degli operai coinvolti. Gli Ebrille hanno infatti assunto l’impegno di ricollocare i dieci dipendenti nell’azienda madre fin da lunedì mattina 23 maggio.
La società Ebrielle s.r.l. (presidente Giovanni Oscar Ebrille) è specializzata nel settore dell’isolamento e dei materiali espansi in genere. E’ con la fine degli anni ‘90 e con l’ingresso in azienda di Ettore Ebrille, ovvero della quarta generazione, che iniziò a prendere corpo la “divisone espansi”. Nacque pertanto la Complast srl che si dedica e si specializza nella produzione di tubi, lastre e profili per imballaggio in polietilene espanso estruso. Nel 2003, la divisione espansi investe nello sviluppo di un proprio processo di produzione di polietilene reticolato espanso mediante la creazione della Monfertek srl.