Le ristrettezze economiche “costringono tutte le amministrazioni comunali a compiere delle scelte, seppur sofferte”.
Questo si legge in un comunicato del responsabile del settore Manifestazioni del Comune di Nizza Monferrato, Alba Ferrero, inviato alle Pro Loco e alle ditte vinicole per informarle della decisione “di sospendere, momentaneamente, lo svolgimento delle manifestazioni Monferrato in Tavola e Corsa delle Botti (primo fine settimana di giugno,ndr) come organizzate e finanziate negli scorsi anni”.
Facendo riferimento alle “riduzioni dei trasferimenti erariali ai Comuni” previste dalla legge 122/2010 e dal successivo decreto del Ministero dell’Interno, si precisa che queste “misure hanno inciso pesantemente sull’equilibrio finanziario di questo Ente e hanno comportato un’indispensabile riduzione della spesa a fronte dell’esigenza di continuare a garantire servizi di prioritaria importanza per la Comunità.”
La Corsa delle Botti è una tradizione che risale all’Ottocento quando i garzoni di bottega provvedevano alla consegna dei fusti, facendoli rotolare sulla strada e ingaggiando vere e proprie competizioni.
Secondo il regolamento, il giro di qualificazione si svolge al mattino, mentre le semifinali e la finale al pomeriggio. Ogni squadra è formata da 3 a 4 spingitori (più un responsabile) che, a turno, possono scambiarsi il compito di spingere la botte (“bonsa”).
Un solo concorrente, per volta, deve spingere la botte che pesa all’incirca un quintale. Una Giuria controlla l’andamento della gara e può, in casi di irregolarità, squalificare la squadra.
La gara di qualificazione, a cronometro, serve a formare la classifica delle squadre partecipanti. Nelle semifinali corrono due batterie. I primi tre di ogni batteria partecipano alla finale. Gli spingitori si allenano, prima della gara, anche per alcuni mesi. Partecipano alla Corsa delle botti, con le proprie squadre di spingitori, ditte vinicole, cantine sociali, singoli produttori di Nizza Monferrato e dei Comuni vicini.
Alla Corsa delle botti si affianca il Monferrato in Tavola, una due giorni enogastronomica che si svolge in Piazza Garibaldi, dove è possibile gustare i piatti tipici della cucina locale preparati da circa una quindicina di Pro Loco, accompagnati dai famosi vini locali. Per l’ocasione, sempre in piazza Garibaldi, si svolge un mercatino dell’artigianato. Per le vie e le piazze della città si esibiscono gli sbandieratori e la banda Musicale cittadina.